Drievoudig DTM-kampioen René Rast keert terug naar de DTM en zal de nieuwe teamgenoot van Kelvin van der Linde worden. Het ABT Sportsline-team zal twee Audi R8 MS GT3’s Evo 2 inzetten. In 2021 won de Zuid-Afrikaan nog vier races in de DTM en liep de titel net mis in de laatste ronde.
René Rast was eigenlijk een laatbloeier wanneer hij voor het eerst in de DTM kwam, maar de Duitser liet onmiddellijk zien dat hij een groot talent was. In zijn debuut-seizoen won hij het kampioenschap als rookie in 2017, en in 2018 kwam hij slechts vier punten te kort om de titel. Maar in 2019 en 2020 werd Rast opnieuw kampioen. Op slechts vier jaar tijd groeide de Audi-coureur uit tot één van de meest succesvolle talenten in de DTM-geschiedenis.
“We zijn al vroeg begonnen met de eerste gesprekken voor René”, zegt ABT-CEO en teambaas Thomas Biermaier. “Wat de DTM betreft, kennen we zijn sterke punten als tegenstander. In de Formule E hebben we hem vorig seizoen nog beter leren kennen en waarderen. We zijn zijn management met Dennis Rostek en Audi Sport enorm dankbaar dat het gelukt is en dat we in 2022 met een echt dreamteam aan de titelstrijd kunnen beginnen.”
“Ik ben erg blij om na een pauze van een jaar terug te keren naar de DTM”, zegt de drievoudig kampioen. “Audi wilde dat ik me vorig seizoen volledig op de Formule E zou concentreren. Ik was aanwezig op een paar DTM-races en heb mijn verlangen naar de DTM nooit verloren.”
‘Dream Team’
Rast en Van der Linde zijn geen vreemden voor elkaar, in 2014 wonnen ze samen met het team van Christian Abt in een Audi R8 LMS de ADAC GT Masters. Samen hebben ze sinds het begin van hun loopbaan dezelfde manager Dennis Rostek.
“Toen ik voor het eerst hoorde dat René mijn teamgenoot werd, was ik een beetje verrast, maar in de positieve zin, zegt de Zuid-Afrikaan. “Ik denk dat er een nieuw dreamteam aan het ontstaan is. René is een van mijn grote rolmodellen in de autosport. We zullen elkaar pushen en er alles aan doen om de DTM-titel voor ABT Sportsline te winnen.”
De DTM-kalender van 2022 telt in totaal acht evenementen met elk twee races op het programma. Het seizoen begint eind april in Portimão (Portugal).
