Met een negende plaats in de East Belgian Rally, voorlaatste manche van het Belgische rallykampioenschap, wisten Fred Miclotte en Nicolas Tjoen hun doel te bereiken. Ze stonden aan de finish en ze hebben zich met de Volkswagen Polo GTI Rally2 van het SXM team vooral uitstekend geamuseerd. Naast hun top 10 algemeen eindigden ze ook als tweede in de Master-categorie, voorbehouden voor rijders boven de 50 jaar.
Voor de eerste keer op een lastig parcours als dat van de East Belgian Rally rijden is altijd een uitdaging. De weersomstandigheden van de editie 2024 maakten de opdracht nog zwaarder. “Dit was absoluut niet makkelijk”, stelde Fred Miclotte na de finish. “Veel lastiger dan ik had verwacht, om eerlijk te zijn. Door de vele modder lag het parcours er heel vettig bij. Zelfs op het droge heb je op de klassementsproeven van de East Belgian Rally al heel wat lef nodig, maar door die modder was dat nu zeker het geval.”
De wedstrijd in en rond Sankt Vith wordt met zijn snel en glooiend parcours als één van de mooiste wedstrijden van het land beschouwd. “De chronoritten zijn in ieder geval heel verschillend van die in Vlaanderen”, bevestigt de rijder van de Volkswagen Polo GTI Rally2. “En het moge duidelijk zijn dat mijn gebrek aan parcourskennis en de steeds wijzigende omstandigheden me het niet makkelijker maakten. Maar hoe plezierig was dit wel niet… Het parcours is eenvoudigweg schitterend! Ik denk dat ik als rijder heel wat heb bijgeleerd, dit was een fantastische ervaring.”
Na een meer dan degelijke start, de eerste lus werd op een zevende plaats afgesloten, eindigden Fred Miclotte en corijder Nicolas Tjoen uiteindelijk twee plaatsjes lager in de einduitslag van de voorlaatste manche van het Belgian Rally Championship. “De belangrijkste doelen waren de finish halen en ons amuseren”, bevestigt de vertegenwoordiger van de Belgian VW Club. “Op een gegeven moment wou ik dan ook geen onnodige risico’s nemen. Ik hield mijn eigen ritme aan, en twee concurrenten wisten ons nog te passeren. Niet belangrijk, dat verandert niet zo heel veel aan onze ervaring.”
Naast zijn negende plaats in de algemene eindstand legde de voormalige Belgische kampioen bij de corijders ook beslag op de tweede plaats in de Master-categorie, voorbehouden aan rijders boven de 50. “Jos Verstappen was ongenaakbaar, maar door deze tweede plaats heb ik mijn tweede plaats in de BK-tussenstand van de Master-categorie wel verstevigd. Opdracht volbracht!”