Met een snelste tijd van Maxime Potty op de openingsproef van de Rally van Haspengouw en een besttijd van Cédric Cherain in Gelmen, gaat het duel tussen de titelrivalen van 2023 verder bij de opening van het nieuwe seizoen. De kampioen heeft na 2 proeven een bonus van 1″4 op Cédric Cherain, die verklaarde dat hij iets te voorzichtig was op de eerste proef.
Niels Reynvoet opende met een derde tijd, maar op de tweede proef werd hij gepasseerd door Gino Bux, die heel snel vertrouwen heeft gevonden in de Hyundai i20 N Rally2. Bux staat op een knappe derde plaats, voor… Fred Miclotte, die zijn Skoda naar een mooie 4de plaats stuurde. Dat het net voor de start regende, kon zijn enthousiasme niet temperen: “Hoe moeilijker de omstandigheden, hoe liever ik het heb.”
Jonas Langenakens is ook sterk gestart. Hij staat met zijn Mitsubishi op een knappe 8ste plaats, vlak achter Jos Verstappen. Tom Boonen liet zich verrassen op de eerste proef. De Skoda-rijder ging rond en verloor 47″. Jimmy D’hondt liet wat tijd liggen op KP 2 toen hij rechtdoor ging.