Volgend op zijn uitstekende prestaties in de 24 Uren van Portimao, begon Tom Cloet deze week aan zijn hoofdprogramma voor het seizoen 2020, de Michelin Le Mans Cup.
Deze wedstrijden vinden plaats in het randprogramma van de meetings voor de European Le Mans Series. Het was op het circuit van Paul Ricard dat de competitie eindelijk een aanvang nam. De Belgische rijder kende tot zijn grote genoegen een weerzien met het team van Mühlner Motorsport van Bernhard en Renate-Carola Mühlner, maar ook met de Duitser Moritz Kranz, met wie hij het stuur deelt van de te duchten Duqueine M30 D08 Nissan in de categorie LMP3.
“Eerlijk gezegd verwachtten we ons aan een zeer moeilijk begin in deze materie”, verduidelijkt Tom Cloet. “Alles was in deze context uiteraard nieuw voor ons, de wagen, het team, de mecaniciens en, persoonlijk dan, kende ik het circuit waarop ik een goede vijftien jaar geleden had gereden, ook niet zo goed. Het was duidelijk dat dit de lastigste piste zou worden voor ons dit seizoen. Voeg daar nog enkele problemen aan toe die we kenden tijdens de testdagen, maar ondertussen opgelost werden door de ingenieurs, en een elektrisch probleem dat me verhinderde om een tijd neer te zetten. Daarbij kwam dan nog een rode vlag die de situatie nog verder compliceerde. Het resultaat: we dienden te starten vanaf een 16de positie op de startgrid. Niet gemakkelijk…”
Tussen de 24 Uren van Portimao en de Michelin Le Mans Cup op het Circuit Paul Ricard, reed Tom Cloet eveneens nog een aantal manches in de Nürburgring Endurance Series, voorheen gekend als de VLN. Hij haalde er overwinningen binnen zijn klasse in het gezelschap van Olivier Muytjens, maar bovenal haalde hij zijn “rijbewijs” om met dikke auto’s op de Nordschleife te mogen rijden. Ook al is er nog niets voorzien op dat niveau, toch mogen we aannemen dat we Tom Cloet snel zullen terugzien in De Groene Hel dit seizoen…