Valtteri Bottas blijft ook in 2021 fabrieksrijder bij de Duitse constructeur. Dit betekent misschien wel dat de deur voor Sebastian Vettel nu definitief gesloten is voor volgend seizoen. Teambaas Toto Wolff had de afgelopen weken en maanden meerdere keren de intentie uitgesproken dat ze volgend jaar graag met het bestaande coureurs-duo zouden willen blijven werken. Vast staat al zeker dat één van de piloten het nieuwe contract ondertekend heeft. De Fin gaat zijn vijfde jaar als fabrieksrijder van Mercedes in.
Afgelopen jaren kon de 30-jarige Bottas twaalf polepositions en acht overwinningen vieren voor het merk uit Stuttgart. Wereldkampioen Lewis Hamilton had intern herhaaldelijk campagne gevoerd voor een nieuw contract voor zijn teamgenoot, Bottas is een echte teamspeler.
“Ik ben erg blij om in 2021 bij Mercedes te blijven en voort te bouwen op het succes dat we al samen hebben genoten”, zei Valtteri. “Dank aan iedereen in het team en de bredere Mercedes-familie voor hun voortdurende steun en hun vertrouwen in mij. Ik ben erg trots om dit geweldige team en de driepuntige ster volgend jaar weer samen op onze reis te vertegenwoordigen.
“De afgelopen jaren stonden in het teken van continue verbetering, waarbij ik aan elk aspect van mijn prestaties werkte. Ik ben ervan overtuigd dat ik vandaag de sterkste ben die ik ooit ben geweest, maar ik kan altijd de lat hoger leggen.”
“Sinds ik als kind verliefd werd op de F1, was het mijn droom om ooit wereldkampioen te worden. Ik vecht dit jaar voor de titel en door bij Mercedes te blijven, ben ik in de best mogelijke positie om er vervolgens voor te strijden.”
“We zitten midden in een verkort seizoen en ik wil mijn absolute best doen in elke race waar we dit jaar naartoe gaan. De lekke band van afgelopen weekend was een beetje een klap in mijn gevecht met Lewis, maar ik ben vastbesloten om dit weekend sterk terug te komen op dezelfde baan.”
Voor altijd de rol van nummer 2?
Bottas moest driemaal achter elkaar toekijken toen zijn teamgenoot Hamilton aan het eind van het seizoen de beker van het kampioenschap ontving. Ook dit seizoen lijkt de kans op een titel weer een moeilijke opdracht te worden, de Fin staat namelijk 30 punten achter op zijn teamgenoot Hamilton.