In ronde vijf van de FIA World Endurance Championship-campagne van 2022 in Japan behaalde Team Peugeot TotalEnergies een dubbele finish met zijn twee 9X8 Hybrid Hypercars. De zes uur durende race markeerde opnieuw een cruciale fase in de ontwikkeling van de auto en bevestigde de aanzienlijke vooruitgang die het team heeft geboekt sinds zijn eerste optreden op Monza twee maanden geleden.
Tijdens de 6 Hours of Fuji op zondag, de vijfde ronde van het FIA World Endurance Championship 2022, pakten beide Team Peugeot TotalEnergies 9X8 Hypercars de geblokte vlag. De #93 auto die werd gedeeld door Paul Di Resta, Jean-Eric Vergne en Mikkel Jensen eindigde als vierde, terwijl de #94 zusterauto van James Rossiter, Loïc Duval en Gustavo Menezes als 20e overall over de streep kwam.
Na een probleemloze run door de drie vrije trainingen en de kwalificatie van het weekend, begonnen de twee 9X8’s de race vanaf de vierde en vijfde plaats op de grid. De openingsstints verliepen op dezelfde manier soepel, waarbij vooral Rossiter gebruik maakte van zijn eerdere ervaring met het circuit om in een sterk ritme te komen.
Kort na de twee uur durende markering kreeg de #94 – in handen van Duval – echter zijn eerste tegenslag toen een motorstoring een terugkeer naar de pits noodzakelijk maakte, gelukkig niet resulterend in verdere problemen, maar de bemanning verloor 20 minuten terwijl het team het probleem corrigeerde, een probleem dat het nog nooit eerder was tegengekomen. De #93 9X8 had een soortgelijk probleem met Di Resta aan het stuur. De strategie voor het verwisselen van banden werd aangepast naarmate de race vorderde, terwijl de #94 bovendien vertraging opliep door een stop-and-go-sanctie voor overmatig energieverbruik.
De lessen uit deze zes uur onderstrepen eens te meer het belang van de drie races die Team Peugeot TotalEnergies in 2022 afwerkt, terwijl ze ook een nieuwe belangrijke mijlpaal markeren in de ontwikkeling van zowel de Peugeot 9X8 als het team als geheel, waarbij de focus nu gericht wordt op de afstelling en prestaties van de auto. Verdere tests zijn gepland voorafgaand aan de laatste race van het seizoen in Bahrein om deze positieve vooruitgang voort te zetten.